WeReforest: Mit klimaresilienten Mischwäldern in die Zukunft
Deutschlands Wälder stehen unter erheblichem Stress und Druck zur Veränderung. Mit WeReforest unterstützt die DLG die Wiederbewaldung geschädigter Flächen und den Aufbau artenreicher, klimaresilienter Mischwälder – mit ökologischen, klimapolitischen und wirtschaftlichen Perspektiven für kommende Generationen.
Trockenheit, Stürme, steigende Temperaturen und Schädlingsbefall haben die deutschen Wälder stark verändert. Besonders die Dürreperioden von 2018 bis 2021 und die folgenden Borkenkäferschäden haben große Flächen geschädigt. Bis 2024 summierte sich das Kalamitätsholz auf 308 Millionen Festmeter. Rund 19 Prozent der Waldfläche waren betroffen; allein der Fichtenanteil ging um 17 Prozent zurück.
Über 500.000 Hektar müssen nach Schätzungen von Forstleuten in den kommenden Jahren wiederbewaldet werden. Dabei geht es nicht nur darum, verlorene Bestände zu ersetzen, sondern auch darum, Wälder zu entwickeln, die mit dem veränderten Klima besser zurechtkommen.
Der aktive Waldumbau durch die Forstwirtschaft läuft allerdings schon seit Jahrzehnten. Die Bundeswaldinventur zeigt eine Entwicklung hin zu mehr Mischung und damit zu mehr Stabilität und Resilienz: Heute sind 79 Prozent der Waldfläche Mischwälder, Laubbaumarten nehmen zu, während Kiefer und Fichte Anteile verloren haben.
Wald mit vielfältigen Funktionen
Wälder sind weit mehr als Holzlieferanten. Sie sind Lebensraum für Tiere und Pflanzen, prägen Landschaften, beeinflussen den Wasserhaushalt und leisten einen wichtigen Beitrag zum Klimaschutz. Bäume nehmen durch Fotosynthese CO₂ auf und speichern Kohlenstoff in ihrer Biomasse; auch Waldböden, Totholz und Streuauflage sind Teil des Kohlenstoffspeichers Wald. Das hat Grenzen, ob ein Wald Kohlenstoffsenke oder -quelle ist, hängt vom Verhältnis von CO₂-Bindung und -Freisetzung ab.
Nachhaltige Bewirtschaftung verbindet diese Funktionen: Langlebige Holzprodukte wie Bauholz oder Möbel binden Kohlenstoff über Jahrzehnte, und Holz kann energieintensive Werkstoffe wie Beton, Kunststoff etc. und fossile Energieträger ersetzen. Ein angemessener Totholzanteil – nebenbei Lebensraum für viele Organismen - fördert zudem die Kohlenstoffbindung, Nährstoffverfügbarkeit und Wasserspeicherung von Waldböden.
WeReforest: Wiederbewaldung mit langfristiger Perspektive
Genau hier setzt WeReforest, ein Programm der DLG, an. Ziel ist es, geschädigte Waldflächen in Deutschland wieder zu bewalden und zu klimaresilienten, artenreichen und wirtschaftlich tragfähigen Mischwäldern zu entwickeln.
Im Mittelpunkt stehen standortgerechte, aber vor allem auch für die Zukunft angepasste Baumarten und strukturreiche, mehrschichtige Bestände. Welche Baumarten sich eignen, hängt unter anderem von Wasserhaushalt, Boden, Höhenlage, Exposition und dem langfristigen Nutzungsziel ab. Eine allgemeingültige Liste von potentiellen „Klimabäumen“ gibt es deshalb nicht – hier ist forstlicher Sachverstand entscheidend.
Auch die Wiederbewaldungsmethode wird an die jeweilige Fläche angepasst. Naturverjüngung soll genutzt werden, wenn sie standortgerecht und waldbaulich sinnvoll ist. Vorwald, Direktsaat und Pflanzung können ergänzend eingesetzt werden. Entscheidend sind außerdem Wildschutz / Wildmanagement in Form von aktiver Jagd, Pflege und eine langfristige Entwicklung der Bestände.
WeReforest unterstützt private und kommunale Waldbesitzende dabei finanziell und fachlich. Eine unabhängige Expertenkommission bewertet eingereichte Projekte. Ausgewählte Vorhaben werden aus Spenden und Sponsorengeldern finanziert und langfristig begleitet. Kleinere Waldflächen werden bei der Auswahl besonders berücksichtigt; einzelne Projektflächen sollen grundsätzlich nicht größer als drei Hektar sein.
Seit dem Start im Jahr 2022 wurden mehr als 130.000 Bäume und Sträucher mit Unterstützung von WeReforest gepflanzt. Das Programm ist seit Anfang 2026 in den gemeinnützigen DLG e. V. integriert.
Der wirtschaftliche Nutzen von WeReforest
Ein klimaresilienter Wald ist auch ein wirtschaftlich tragfähiger Wald. Die Mischung verschiedener Baumarten verteilt Risiken: Fällt eine Baumart aufgrund von Trockenheit, Sturm oder Schädlingen aus, kann der übrige Bestand stabil bleiben. Dadurch steigt die Chance, dass Wälder langfristig in ein Nutzungsalter kommen und nachhaltig Holz als ökologisch wertvollen Rohstoff bereitstellen können.
Für Waldbesitzende ist dies besonders relevant, weil Wiederbewaldung, Schutz und Pflege erhebliche Investitionen erfordern, während Erträge erst nach Jahrzehnten zu erwarten sind. WeReforest unterstützt insbesondere kleinere Waldbesitzende dabei, diese langfristige Aufgabe zu bewältigen.
Darüber hinaus trägt die Entwicklung von Wirtschaftswäldern zur Sicherung und Schaffung von Arbeitsplätzen in der Forstwirtschaft bei und unterstützt die langfristige Verfügbarkeit des nachwachsenden Rohstoffs Holz.
Auswirkungen auf die CO₂-Bindung
Die CO₂-Wirkung von Wiederbewaldung ist eine langfristige Perspektive. Junge Aufforstungen sind zunächst keine großen CO₂-Speicher; erst mit zunehmendem Wachstum steigt die Kohlenstoffspeicherung deutlich. Das entspricht der generationenübergreifenden Perspektive der Forstwirtschaft, in der Umtriebszeiten von 80 bis 250 Jahren nicht ungewöhnlich sind. Zugleich können jüngere Wälder, bei entsprechender waldbaulicher Behandlung, hohe Zuwächse erreichen: Für 21- bis 40-jährige Bestände wurde ein etwa doppelt so hoher jährlicher Zuwachs festgestellt wie für über 140-jährige Wälder.
WeReforest schafft damit zunächst die Voraussetzungen dafür, dass auf geschädigten Flächen wieder wachsende und stabile Wälder entstehen. Langfristig können diese Wälder Kohlenstoff in Biomasse und Boden speichern. Bei nachhaltiger Nutzung kommt zusätzlich die Speicherung in Holzprodukten sowie die Substitution anderer, energieintensiv hergestellter Materialien hinzu.
WeReforest handelt dabei bewusst außerhalb des CO₂-Zertifikatehandels. Das Programm vergibt keine CO₂-Zertifikate und betreibt keinen CO₂-Handel. Im Mittelpunkt stehen konkrete Aufforstungsprojekte und gepflanzte Bäume – nicht handelbare Zertifikate.
Weitere positive Effekte
Die Wirkung von WeReforest geht über den Klimaschutz hinaus. Artenreiche Mischwälder schaffen vielfältige Lebensräume und sind weniger anfällig dafür, dass der Ausfall einer einzelnen Baumart ganze Flächen destabilisiert. Strukturreiche Bestände fördern damit Biodiversität und ökologische Stabilität.
Wiederbewaldete Flächen können außerdem wichtige Funktionen für den Wasserhaushalt übernehmen. Auf der Fläche belassenes Totholz und organisches Material tragen zur Wasserspeicherung und Nährstoffversorgung der Waldböden bei.
Nicht zuletzt stärkt WeReforest die regionale Verankerung des Engagements: Die Projekte werden ausschließlich in Deutschland umgesetzt und sind dadurch transparent und nachvollziehbar.
Teil der Nachhaltigkeitsstrategie der DLG
WeReforest ist Teil des DLG-Leitbilds „Nachhaltige Produktivitätssteigerung“, das den klassischen Produktivitätsbegriff um die Auswirkungen wirtschaftlicher Tätigkeit auf Klimawandel und Artenvielfalt erweitert. Produktivität und Ressourcenschutz werden dabei nicht als Gegensätze verstanden. Vielmehr sollen wirtschaftliche Leistungsfähigkeit, Klimaschutz und Biodiversität gemeinsam betrachtet werden.
WeReforest überträgt diesen Gedanken auf den Wald: Ziel sind produktive und wirtschaftlich tragfähige Wälder, die zugleich Klimastabilität, CO₂-Bindung und Biodiversität berücksichtigen. Damit steht das Programm für ein Verständnis von Nachhaltigkeit, das ökologische und ökonomische Ziele miteinander verbindet.
Wer an WeReforest teilnehmen kann
WeReforest richtet sich insbesondere an private und kommunale Waldbesitzende in Deutschland, deren Flächen durch Kalamitäten geschädigt wurden oder wiederbewaldet beziehungsweise klimaangepasst umgebaut werden sollen. Kleinere Waldflächen werden bei der Projektbewertung besonders berücksichtigt.
Ausgewählte Waldbesitzende profitieren von finanzieller Unterstützung, fachlicher Beratung und der Begleitung durch erfahrene Forstfachleute sowie ein ausgeprägtes Netzwerk von Fachpartnern. Sie erhalten Unterstützung bei der Entwicklung und Umsetzung standortgerechter Mischwälder und bei der langfristigen Pflege ihrer Flächen.
Auch Menschen und Unternehmen können WeReforest unterstützen. Spenden und Sponsoring fließen in die Aktivitäten zur Aufforstung und Pflege neuer Wälder. Mit den Green Tickets der DLG-Messen können Besucherinnen und Besucher außerdem freiwillig drei Euro zusätzlich zahlen und damit unmittelbar die Arbeit von WeReforest unterstützen.
Fazit
WeReforest verbindet Wiederbewaldung, Klimaschutz, Biodiversität und wirtschaftliche Tragfähigkeit. Der Wald der Zukunft entsteht nicht in wenigen Jahren, sondern über Generationen. Entscheidend ist deshalb, heute die richtigen Grundlagen zu schaffen: durch standortgerechte Baumarten, vielfältige Mischungen, fachgerechte Pflege und eine langfristige Perspektive.
